Στην καταδίκη 57 ατόμων προχώρησε το Α΄ Τριμελές Πλημμελειοδικείο Αθηνών, ύστερα από υπόθεση που αφορούσε τη χορήγηση αγροτικών ενισχύσεων μέσω του Εθνικού Αποθέματος, όπως ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία (EPPO).
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η υπόθεση αφορά αιτήσεις που υποβλήθηκαν την περίοδο 2019-2022 για τη λήψη δικαιωμάτων ενίσχυσης στο πλαίσιο της Κοινής Αγροτικής Πολιτικής (ΚΑΠ). Κατά την έρευνα διαπιστώθηκε ότι σε αρκετές περιπτώσεις είχαν δηλωθεί εκτάσεις στην περιοχή της Καστοριάς, για τις οποίες οι αιτούντες ανέφεραν ότι χρησιμοποιούνταν για γεωργική ή κτηνοτροφική δραστηριότητα, παρότι οι ίδιοι διέμεναν στην Κρήτη.
Η έρευνα της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι στις συγκεκριμένες εκτάσεις δεν είχε πραγματοποιηθεί η δηλωθείσα αγροτική δραστηριότητα, ενώ προέκυψαν ζητήματα σχετικά με την κυριότητα ή τη μίσθωση των αγροτεμαχίων. Παράλληλα, επισημάνθηκε ότι ορισμένες από τις δηλωθείσες καλλιέργειες δεν θεωρούνται συμβατές με τις κλιματολογικές συνθήκες της περιοχής.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της δικογραφίας, οι επιδοτήσεις που καταβλήθηκαν μέσω του συγκεκριμένου μηχανισμού ανήλθαν συνολικά σε περίπου 1,74 εκατ. ευρώ, ενώ απορρίφθηκαν επιπλέον αιτήσεις χρηματοδότησης ύψους περίπου 166.000 ευρώ.
Το δικαστήριο επέβαλε στους 57 καταδικασθέντες ποινές φυλάκισης από ένα έως τρία έτη με τριετή αναστολή. Σε μέρος των κατηγορουμένων επιβλήθηκαν επίσης χρηματικές ποινές, ενώ απορρίφθηκαν τα αιτήματα για αναγνώριση ελαφρυντικών.
Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία γνωστοποίησε ότι έχει ασκήσει έφεση για την αθώωση ενός κατηγορουμένου, ενώ συνεχίζει να εξετάζει στοιχεία σχετικά με την ενδεχόμενη ποινική ευθύνη δημοσίων λειτουργών που συνδέονται με την υπόθεση, μεταξύ των οποίων και υπάλληλοι του ΟΠΕΚΕΠΕ που είχαν συμμετάσχει σε επιτόπιους ελέγχους.