Στο επίκεντρο του ευρωπαϊκού διαλόγου για τη Δημοκρατία, την Τοπική Αυτοδιοίκηση και τον ρόλο των πόλεων και των περιφερειών βρίσκεται η Αθήνα, με αφορμή τη διοργάνωση του συνεδρίου «Democracy at its roots» της Ομάδας του Ευρωπαϊκού Σοσιαλιστικού Κόμματος (PES) στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών.
Οι κύριες εργασίες θα πραγματοποιηθούν την Παρασκευή 11 Σεπτεμβρίου, από τις 09:00 έως τις 13:00, στο Ολύμπια Δημοτικό Μουσικό Θέατρο «Μαρία Κάλλας», με οικοδεσπότη τον δήμαρχο Αθηναίων και αντιπρόεδρο της Ομάδας PES στην Επιτροπή των Περιφερειών Χάρη Δούκα.
Στην Αθήνα βρίσκονται στελέχη ευρωπαϊκών θεσμών, της ευρωπαϊκής Σοσιαλδημοκρατίας και της Αυτοδιοίκησης. Μεταξύ των προσώπων που περιλαμβάνονται στο επίσημο πρόγραμμα είναι η πρόεδρος της Ομάδας S&D στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο Ιράτσε Γκαρθία Πέρεθ, ο πρόεδρος της Ομάδας PES στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών Λούκα Μενεσίνι, η πρόεδρος της Επιτροπής των Περιφερειών Κάτα Τούτο, ο πρώην πρωθυπουργός Γιώργος Παπανδρέου, ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ-Κινήματος Αλλαγής Νίκος Ανδρουλάκης, ο αντιπρόεδρος της Ομάδας S&D Γιάννης Μανιάτης και ο πρόεδρος του FEPS Νικολά Σμιτ.
Στη διοργάνωση συμμετέχει επίσης η πρώην δήμαρχος Παρισιού Αν Ινταλγκό, η οποία θα παρουσιάσει στοιχεία από τον μετασχηματισμό της γαλλικής πρωτεύουσας, καθώς και αιρετοί από ευρωπαϊκές πόλεις και περιφέρειες.
Στο επίκεντρο των συζητήσεων βρίσκεται η ενίσχυση της Δημοκρατίας σε τοπικό επίπεδο και η συμβολή δήμων και περιφερειών στην αντιμετώπιση της πολιτικής πόλωσης, της παραπληροφόρησης, του εξτρεμισμού και της υποχώρησης της εμπιστοσύνης προς τους θεσμούς. Παράλληλα, θα συζητηθεί το μελλοντικό Πολυετές Δημοσιονομικό Πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης και ο τρόπος με τον οποίο οι ευρωπαϊκοί πόροι μπορούν να στηρίξουν περισσότερο ανθεκτικές και κοινωνικά συνεκτικές τοπικές κοινωνίες.
Παρέμβαση Ιμάμογλου για τη Δημοκρατία
Ξεχωριστή θέση στο πρόγραμμα έχει η ενότητα «Democracy Under Pressure», στο πλαίσιο της οποίας προβλέπεται η ανάγνωση επιστολής του φυλακισμένου δημάρχου Κωνσταντινούπολης Εκρέμ Ιμάμογλου.
Ο Ιμάμογλου έχει τιμηθεί το 2026 με το Mayor Paweł Adamowicz Award για τη στάση του υπέρ της τοπικής δημοκρατίας, της ανεξαρτησίας της Αυτοδιοίκησης και των δημοκρατικών θεσμών. Η βράβευσή του επιβεβαιώνεται και από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών.
Συμφωνία συνεργασίας S&D – PES
Οι εκδηλώσεις ξεκινούν ήδη από σήμερα, Πέμπτη 10 Σεπτεμβρίου, στην Αθήνα. Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση της Ομάδας S&D, στις 19:30 θα πραγματοποιηθεί συνάντηση με εκπροσώπους του Τύπου στο Δημαρχείο Αθηνών, με τη συμμετοχή της Ιράτσε Γκαρθία Πέρεθ, του Χάρη Δούκα και του Λούκα Μενεσίνι.
Στις 19:45 θα ακολουθήσει η υπογραφή συμφωνίας συνεργασίας μεταξύ της Ομάδας S&D του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και της Ομάδας PES στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή των Περιφερειών, με στόχο την ενίσχυση της συνεργασίας των δύο ευρωπαϊκών πολιτικών ομάδων.
Το συνέδριο της Παρασκευής εντάσσεται σε μια ευρύτερη διήμερη παρουσία της ευρωπαϊκής προοδευτικής Αυτοδιοίκησης στην Αθήνα, με τη διοργάνωση να φιλοδοξεί να αναδείξει τον ρόλο των τοπικών και περιφερειακών αρχών στη δημοκρατική λειτουργία και στη συμμετοχή των πολιτών.